샘의 신나는 과학 시리즈 제3탄!

샘이 젖니가 빠지고 새 이가 나려나 봐요. 이를 만져보니 이가 흔들렸거든요. 샘은 언제 간니가 나오는지, 치약을 얼마만큼 짜야 하는지, 치약에는 어떤 성분들이 들어 있는지, 칫솔질은 어떻게 해야 하는지, 왜 이를 닦지 않으면 썩는지, 썩으면 왜 아픈지, 이의 명칭과 하는 일은 뭔지, 개들이 왜 송곳니가 많은지 등 궁금한 게 너무 많아요. 샘은 목욕도 하고 직접 이도 닦으면서 엄마와 자연스럽게 대화하며 "치아"에 대한 전반적인 내용을 하나하나 알아가요.

아이가 5, 6세 정도 되면 모든 게 궁금하다. 이 책의 주인공 샘도 마찬가지다. 어떻게 자기 몸이 자라는지, 왜 어른이 되면 키가 더 이상 자라지 않는지, 왜 감기가 걸리는지, 우리 몸이 어떻게 감기를 이겨내는지, 언제 간니가 나오는지, 왜 이를 닦지 않으면 썩는지, 자기가 씹어서 삼킨 음식이 어디로 가는지, 트림·방귀는 어떻게 나오는지 등…….
《샘의 신나는 과학 시리즈》는 이처럼 아이들이 생활 속에서 몹시 궁금해하는 주제를 골라 속시원히 대답해 준다. 이 또래 아이들의 눈높이에 맞추어 정확한 사실들을 쉽게 설명해 놓아, 이제까지 마땅한 과학 그림책이 없었던 아이들의 호기심을 충족시켜 주기에 손색이 없다.
이 책의 주인공인 샘은 엄마와 자연스럽게 얘기를 나누면서 차례대로 "성장, 병균, 치아, 소화"에 대해서 하나하나 알아간다. 어렵고 딱딱한 과학 용어들이 우리 일상 생활 속에 스며들어 있어 아주 재미있고 쉽게 궁금증이 해결된다. 샘은 방을 치우면서, 마당을 치우면서, 때로는 이를 닦고 목욕을 하면서, 피자를 만들어 먹으면서 엄마와 얘기한다. 그들이 나누는 이야기를 가만히 들어보면, 이게 어려운 과학 얘기인지 눈치도 못 챌 것이다. 전반적인 내용이 묻고 답하는 형식이어서 책을 덮고 이 책처럼 아이와 함께 한번 대화를 나눠 봐도 좋을 것이다.
캐서린 맥윈이 단순한 선으로 그린 그림도 무척 돋보인다. 상세하면서도 절로 웃음이 날만큼 유머가 있는 그림들은 어린이들에게 책 읽는 재미를 한층 더 높여 줄 뿐 아니라 글의 내용을 머릿속에 더욱 쏙쏙 들어오게 도와 준다. 내용을 혼자 이해하기 힘든 5세 정도의 어린이라도 어머니가 책을 먼저 읽은 후 책의 그림을 중심으로 이야기해 주면 아주 재미있어하면서 내용을 익힐 수 있을 것이다. 또한 책의 맨 마지막 쪽에 있는 샘이 그린 그림들을 보면서 개념들을 한번 더 정리할 수도 있다.
자, 빨리 샘과 함께 정말 신나는 과학의 세계로 떠나보자!