언뜻 '벌레구멍'이라는 제목을 보면 벌레들이 사는 작은 구멍이 떠오를 것이다. 그러나 제목에서 말하는 '벌레구멍'은 시간여행을 가능하게 해 주는 통로라는 의미의 과학 용어이다. 상상할 수 없을 만큼 작아 '벌레구멍(Worm holes)'이라고 불리는 것. 천재 과학자 아인슈타인은 '벌레구멍'으로 시간여행이 가능하다는 이론을 펼쳤고, 지금도 세계적인 과학자들이 곳곳에서 벌레구멍을 찾으려고 애쓰고 있다고 한다. 현재의 과학 기술로는 불가능한 일인 듯 여겨지는 이 여행이 《벌레구멍 속으로》의 주인공들을 통해 신나게 펼쳐진다. 재민이, 호석이 그리고 개미 왕돌이가 우연히 엘리베이터 안에서 벌레구멍을 발견하고 여행을 떠난다는 내용의 이 책은, 낯선 세계에서 부딪치는 여러 가지 사건이 때로는 신나게 또 때로는 손에 땀을 쥐게 하며 아슬아슬한 시간여행의 재미를 느끼게 해 준다. 《벌레구멍 속으로》는 상상 속의 세계를 그려 낸 이야기다. 하지만 모든 게 다 허구는 아니다. 등장하는 동물들을 의인화시켜 사람과 대화를 할 수 있도록 판타지적인 장치를 두었지만, 동물들의 생활상에 대한 묘사는 모두 사실을 바탕으로 쓰여졌기 때문이다. 특히 개미들에 대한 풍성하고 다양한 정보는 책장을 덮었을 때 개미 박사가 돼 있을 독자들을 기대해 봐도 좋을 정도다.
지은이: 문선이
지은이 문선이는 서울에서 태어났다. 1996년 문화일보에 동시가 당선되어 문단에 나와, 같은 해에 눈높이 아동문학상에 동시 〈별님〉이 당선되었다. 2000년 〈나의 비밀일기장〉으로 MBC창작동화 장편 동화 부문에서 대상을 수상하기도 했다. 뛰어난 상상력과 관찰력으로 아이들의 눈높이에 맞춘 글을 쓰고 있으며, 특유의 재치 있는 글솜씨로 많은 어린이들의 사랑을 받고 있다. 지은 책으로는 《나의 비밀 일기장》, 《제키의 지구 여행》, 《양파의 왕따 일기》, 《엄마의 마지막 선물》 들이 있다.
그린이 한수진은 1970년 서울에서 태어났다. 출판미술협회와 그림두루마리의 회원으로 활동하고 있다. 그린 책으로는 《안녕, 내 동생》, 《별이 된 다람쥐》, 《시계 속으로 들어간 아이들》, 《은하철도의 밤》, 《무지갯빛 신호등》, 《윤일구씨네 아이들》, 《잠수왕 아기 하마》 들이 있다.
벌레구멍 속으로
그린이: 한수진
1970년 서울에서 태어났다. 출판미술협회와 그림두루마리의 회원으로 활동하고 있다. 그린 책으로는 《안녕, 내 동생》, 《별이 된 다람쥐》, 《시계 속으로 들어간 아이들》, 《은하철도의 밤》, 《무지갯빛 신호등》, 《윤일구씨네 아이들》, 《잠수왕 아기 하마》 들이 있다.
재민이는 개미들과 노는 걸 제일 좋아한다. 특히 개미 왕돌이와는 서로 이야기도 주고받는 특별한 사이다. 하지만 아빠는 이런 재민이를 이해하지 못하고 개미 친구들을 모두 없애고 만다. 그 바람에 왕돌이도 어디로 갔는지 보이지 않고, 재민이는 아빠를 원망하며 미워한다. 게다가 새로 전학 간 학교에서는 호석이와 친구들의 괴롭힘으로 재민이는 더 외롭고 힘들어진다. 그러던 어느 날, 재민이는 엘리베이터 안에서 다시 왕돌이를 만난다. 하지만 기쁨도 잠시! 왕돌이는 '벌레구멍'으로 통하는 길을 발견했다며 혼자 여행을 떠난다고 한다. 재민이는 왕돌이와 함께 떠나겠다고 떼를 쓰고, 그러던 중 우연히 호석이가 엘리베이터 안으로 들어서면서, 셋은 엘리베이터의 진동과 함께 벌레구멍 속으로 여행을 떠난다. 낯선 세계에서 왕돌이와 재민이, 호석이는 노예개미 밤비와 범솔이를 만나 밤비 동생 꿈솔이를 구해 주고, 거미줄에 걸린 호석이를 다 함께 힘을 모아 위험에서 건져 준다. 여러 가지 어려움이 닥치지만 재민이와 호석이, 왕돌이는 잠자리와 거미, 물총새, 자라 등 동물 친구들의 도움을 받아 무사히 집으로 돌아온다. 재민이는 애타게 자신을 찾는 아빠의 모습 속에서 아빠의 사랑을 깨닫고, 재민이와 호석이는 둘도 없는 친한 친구가 되어 우정을 쌓는다.
