16세기 초부터 18세기 중반까지 인도의 넓은 지역을 통치했던 이슬람 왕조인 무굴 제국은 투르크-몽고족의 왕 바부르가 자신의 조상 티무르가 못다 이룬 꿈을 인도 대륙에 실현한 것이었다. 이 무굴 왕조는 인도를 효율적으로 통치했으며, 힌두교도와 이슬람교도를 융화하여 통일 인도를 만들고자 노력했다. 예술과 문학의 애호가였던 후마윤의 통치에 이어, 악바르 대제는 북인도의 전지역과 데칸, 벵골만, 그리고 아라비아해에 이르는 지역을 정복하고 50년 동안 무굴 왕조를 대제국의 위치로 끌어올렸다. 17세기에 무굴 제국은 자한기르와 샤 자한, 아우랑제브가 지배하면서 번영의 절정에 이르지만 19세기 중엽 마지막 황제들의 방탕함은 인도의 새로운 주인 영국에게 자리를 내주고 말았다.