17세기 에스파냐 미술을 대표하고, 19세기 프랑스 인상주의의 주요 선구자였던 디에고 벨라스케스는 에스파냐의 왕 펠리페 4세의 뛰어난 궁중화가로서의 삶을 살았다. 디에고 로드리게스 벨라스케스는 16세기 베네치아의 회화를 연구하면서 사물의 특성을 정확하게 묘사하는 것으로부터 당대로서는 독특하게 시각적 인상을 강조하는 걸작들을 만드는 방향으로 나아갔다. 이후 그는 화려하고 다양한 붓놀림과 미묘한 색의 조화를 이용하여 형태, 질감, 공간, 빛, 분위기의 효과를 내는 데 성공했다. 그는 소귀족의 아들로 태어나 화가 프란시스코 파체코로부터 필치의 능란함과 완벽함을 배웠으며, 정물화와 초상화를 그리면서 자연의 완전한 모방을 향한 길을 열었다. 귀족적 신분을 완벽하게 이용하며 화가로서의 재능을 실현한 벨라스케스는 광선에 비치는 사물의 본질을 포착함으로써 인상주의를 넘어 20세기 예술의 대담성을 열어 주었다