맥킨리, 킬리만자로, 아콩카과 그리고 에베레스트 정상을 밟은 최초의 시각장애인. 망막박리증이라는 희귀한 유전병으로 열세 살에 시력을 완전히 잃었지만, 시각장애라는 장벽 앞에 무릎 꿇지 않았다. 고등학교 때 레슬링 선수로 활약하며 아이오와주 레슬링 자유형 챔피언에 올랐고, 그때 처음 암벽을 오른 뒤고 르 맛에 푹 빠져 등반가의 길을 걷기 시작했다.

그의 목표는 세계 7대 대륙의 최고봉을 오르는 것으로, 이미 여러 곳을 등반했다. 알리, 암스트롱 등이 받았던 ESPN의 ARETE상과 녹내장 협회의 공로상 등을 수상했고, 전국 레슬링 협회 명예의 전당에 오르는 영광도 안았다. 등반을 준비하는 기간을 빼고는 미국 전역을 돌며 장애 어린이·청소년과 직장인들을 상대로 자신의 삶과 등반 과정 등을 생생히 들려준다. 현재 아내와 딸과 함께 콜로라도에 살고 있다.

번역작가가 겸 명지대학교 객원교수. 역서로는 『잃어버린 얼굴』『패트리어트 게임』『적과 동지』『거기에 강이 있었네』『인버 브라스』『링월드』『바람의 노래를 들어라』『드림 메신저』『얼음과 불의 노래』 등 여러 권이 있다.