심리학 석사. 졸업 후 광고 회사를 스치듯 다녔고, 시나리오를 쓰기도 했지만 그중에 가장 흥미 있는 건 내 마음을 탐구하는 일이었다. 내가 어떤 사람인지 알게 되면서 삶은 조금씩 나아졌다. 어느 순간, 살아오는 내내 비슷한 고민의 궤도를 돌고 있음을 깨달았다. 행성이 공전을 반복하듯 인간은 자기 삶의 익숙한 경로를 벗어날 수 없는 것인지 궁금해졌다. 그래서 심리학을 벗어나, 마음의 이치에 관한 책들을 닥치는 대로 읽었다. 그러던 중 내 삶을 완성하는 마지막 퍼즐 조각이 ‘자기사랑’임을 깨달았다. 지금은 심리학 에세이스트로서 다양한 글을 쓰고 있다.

Email: lightupsy@naver.com

머리말

 

1 조건적 사랑이 길러낸 잉여들

요즘 뭐하고 지내냐는 질문이 주는 부담감

아무것도 안 하는 인간이 무가치해 보이는 이유

아무것도 안 하면 불안해지는 병

 

2 자기사랑에 관한 몇 가지 착각

조건적 사랑과 무조건적 사랑 구분하기

조건적인 사랑은 왜 인간을 불행하게 만드는가

‘진짜 나’는 대체 무엇인가?

공백을 허용하지 않는 사회

감정이 억압된 사회, 감정을 해방하라

 

3 그릇된 자기사랑 인식하기

스스로를 몰아붙이는 조건부 사랑 인식하기

사랑을 주는 방식이 잘못됐다고?

“난 장점이 이렇게나 많아” 그래서 뭐?

‘내가 왜 좋아?’ 승리할 수 없는 질문

자기사랑의 해답은 무엇인가

 

4 자신을 무조건적으로 사랑하지 못하는 이유

세상에 대한 신뢰는 곧 부모에 대한 신뢰

감정을 폄하하는 사회

성장기에 벌어지는 감정 억압

뛰어난 외적 조건, 그 뒤의 함정

 

5 조건적 사랑에 놀아나고 있다는 증거들

모든 것이 부질없다, 무의미하다는 느낌

무언가를 해야만 한다는 압박감

낙관적인 생각에 드는 저항감

타인의 인정에 목마를 때

외부의 자극을 찾아 끊임없이 돌아다닐 때

타인의 평가에 기분이 좌우될 때

정도 이상으로 극단적인 감정을 느낄 때

저것만 가지면 모든 문제가 해결될 거란 착각

바깥 세상에 싫은 것투성이일 때는 스스로가 싫은 것

 

6 현대인의 심리적 지병

‘내겐 결함이 있다’는 믿음이 일으키는 문제들

참을 수 없는 감정의 본질 파악하기

‘…해야 한다’라는 주장 버리기

자신의 결점을 대하는 올바른 태도

내 성격의 어두운 부분, 그림자

불편한 타인이 내게 주는 기회

내가 미워했던 나를 사랑하는 법

 

7 애도를 두려워하는 사회를 살아가는 법

우리 사회가 감정을 다루는 방식

감정을 억누르는 방식: 주지화

감정의 말을 무시하기: 억압

그저 같이 느끼기: 애도의 습관화

감정과 함께 그 순간에 머물기

감정에게 옳다고 말하는 연습

의존적인 행복에서 벗어나기: 항복

거기에 행복은 없다

 

8 의식적으로 믿는 것 깨부수기

우리가 몰랐던 부정적인 믿음들

인생 초기에 형성한 믿음이 중요한 이유

인간에 대해 통합적으로 지각하기

이분법적 시각으로 세상을 보는 사람

고통받을 용기, 도전할 용기

타인의 평가와 자신을 분리하기

다른 사람이 자꾸 내 자존감을 갉아먹는다면

나를 사랑할 수 없는 현재의 내 마음조차도 받아들여라

 

9 변화를 위한 시작, 받아들임

당신에겐 결함이 없다

내적 변화를 위한 3단계

양육자에 대한 신화 내려놓기

애쓰기를 멈추고 조건적 사랑 탈피하기

거짓 자아 내려놓기

 

10 우리 모두의 이야기

잘못된 대상에 의존하는 당신에게

사랑받고 싶은 욕구는 정당하다

신에 대한 당신의 감정이 드러내는 것

내가 혐오하는 것은 나인가, 타인인가

중독된 감정이 주는 이득 인식하기

내 결정을 온전히 책임지는 삶

남을 탓하는 피해자가 되지 않는 삶

과거로부터 독립적인 인간이 되기

싫은 것을 피하는 것이 유일한 목적인 삶

 

11 아무것도 안 해도 너는 사랑스럽다

사랑받을 만한 이유는 필요 없다

내 마음과 진심으로 화해하기

그동안의 나에게 사과하기

무조건적 사랑의 맹세

당신은 이유 없이 완벽하다

그럼에도 불구하고, 나를 사랑한다는 말

아무것도 안 하고 있으면 소중한 시간을 낭비하는 스스로가 한심하게 느껴진다. 내가 의미 없이 흘려보내는 순간에 최선을 다해 목표로 달려가는 사람이 떠오를 때면 더욱 그렇다. 아무것도 안 하면 불안해지는 현상은 이미 현대인에게 흔한 심리적 지병이 되어버렸다. 우리는 무엇이 되어야만 하고, 무엇을 해야만 한다고 끊임없이 자신을 다그친다. 무엇이 되어야만, 무언가를 해야만 가치 있다고 여기는 것, 그것이 곧 조건적 사랑이고 조건적 인정이다. 우리는 아무것도 하지 않는 나 자신을 한순간만이라도 있는 그대로 내버려둘 순 없는 걸까? ￭‘조건적 사랑이 길러낸 잉여들’ 중에서 p.22

 

인간은 대체로 자신을 외적인 조건과 동일시한다. 즉 나의 외모, 몸매, 학벌, 재력, 집안 등을 나 자신이라고 생각한다는 것이다. “자신을 사랑하는가?”라는 질문 앞에서 사람들은 자신의 이런 조건들을 가장 먼저 떠올린다. 자신의 외모나 학벌이나 직업 중 하나라도 마음에 드는 게 있다면 자신을 사랑한다고 대답할 가능성이 크다. 아마 내세울 것이 하나도 없다고 느낀다면, 자신을 사랑하지 않는다고 대답하기 쉽다. 그런 자기사랑은 ‘진짜 나 자신’에 대한 사랑이라기보다는, 내 외적 조건에 대한 사랑이다. ￭‘자기사랑에 관한 몇 가지 착각’ 중에서 p.28

 

자기사랑은 살다보면 심심찮게 접할 수 있는 주제다. 나 자신에게 사랑한다고 말해주라는 조언도 흔하다. 그런 말을 듣다 보면 정말 제대로 나 자신에게 사랑을 못 해준 것 같다는 생각이 든다. 그러나 자기사랑의 필요성을 느끼고 야심차게 스스로에게 사랑을 고백했더라도 효과는 그리 높지 않았을 것이다. (…) 대부분의 자기사랑 확언이 아무런 효과가 없고 때로는 격렬한 부정적 저항에 사로잡히기까지 하는 이유는, 상처받은 감정을 해결하지도 않고 무턱대고 자신이 믿지도 않는 말을 되뇌기 때문이다. (…) 진정 자신을 사랑하는 법을 배우고 싶다면 내면의 해결되지 않은 감정을 먼저 다루어야만 한다. 괜찮지 않다고 생각하고 있으나 괜찮다고, 다 잘될 거라고 억지로 자신을 다독이기만 하면 역효과가 난다. ￭‘조건적 사랑에 놀아나고 있다는 증거들’ 중에서 pp.81~82

 

나에게 사랑한다고 말해주는 연인, 내가 사회적으로 건재함을 보여주는 직업, 원하는 건 뭐든 다 갖게 해주는 돈만 있으면 내 삶의 모든 문제가 해결될 거라고 믿고 있지는 않은가? 정말 뿌리 깊은 착각이다. 우리는 스스로가 진심으로 무엇을 원하는지도 잘 모른다. 우리가 원했던 것은 오로지 자신이 주는 안으로의 사랑이라는 사실을 모른다. 안으로의 사랑, 그것이 모든 결핍감과 공허감의 해결책이다. ￭‘조건적 사랑에 놀아나고 있다는 증거들’ 중에서 pp.93~94

 

좋은 것들은 언제나 안 좋은 것들과 같이 온다. 사랑은 이별과 같이 오고, 좋은 인간관계는 좋지 않은 인간관계를 견디는 과정에서 불쑥 찾아온다. 새롭고 경이로운 아이디어는 바보 같은 논쟁과 회의 속에서 오기도 한다. 그러니까 늘 제자리걸음을 반복하는 삶을 벗어나기 위해 해야 할 결정은 단 하나다. “인생을 통째로 받아들일 것인가? 아니면 아무것도 받아들이지 않을 것인가?” ￭‘우리 모두의 이야기’ 중에서 p.227

 

내 마음이 원하는 말은 하나뿐이다. 조건부 사랑에 마음이 요동치는 순간이 올 때마다, 눈을 감고 이 말을 나에게 가만히 되뇌어보라. ‘그럼에도, 나를 사랑한다’고. ￭‘아무것도 안 해도 너는 사랑스럽다’ 중에서 p.243