서울대학교에서 서양사를, 미국 코넬대학교에서 공공정책학을 공부했다. 1998년 외무고시에 합격하여 중남미국, 지역통상국, 외교안보연구원, 아시아태평양국, 다자통상국, FTA국에서 일하였으며, 한-미, 한-EU FTA 협상에 참여했다. 2008년부터 스위스 제네바에서 WTO 도하라운드협상과 개도국개발 문제를 담당하였으며, 그곳에서 UNCTAD, WHO, WTO 등 개도국과 선진국의 이해가 교차되는 국제회의를 통해 아프리카 경제사회 개발에 대한 문제의식을 갖게 되었다. 현재에는 주 세네갈 한국대사관 참사관으로 근무하고 있으며, 세네갈, 말리, 감비아, 카보베르데, 기니, 기니비사우 등 서아프리카 6개국과의 정무, 통상, 경제협력 업무를 담당하고 있다. 이 책은 외교관이기 이전에 역사학도인 저자가 아프리카 땅에서 숨 쉬고 살면서 그들의 눈으로 보고 듣고 기록한 아프리카의 어제와 오늘, 그리고 내일이다. 왜곡되거나 가려져 왔던 아프리카의 진실을 밝히면서 오늘날 아프리카가 겪고 있는 고통과 모순에 대한 해결책을 찾고자 했다.