스파이더맨의 죽음

모르긴 몰라도 스파이더맨은 슈퍼맨, 배트맨과 더불어 전 세계에서 가장 널리 알려진 슈퍼 히어로일 것이다. 마블의 골든 에이지 1962년에 화려하게 탄생한 스파이디는, 이후 <어메이징 스파이더맨>이라는 단독 시리즈로 50년이 넘는 세월 동안 마블 유니버스를 지켰다. 그리고 2013년 2월, 기념비적이라 할 수 있는 <어메이징 스파이더맨> #700에서 스파이더맨 피터 파커는 죽음이라는 충격적인 결말을 맞이한다.

그의 숨을 거둬 간 인물은 스파이더맨의 숙적 닥터 옥토푸스. 쇠약해진 몸으로 죽을 날을 기다리던 닥터 옥토푸스는 특수 장비를 이용해 자신과 스파이더맨의 정신을 바꾸는 데 성공, 죽어 가는 몸에 피터를 가둬 버린다. 갖은 노력에도 불구하고 피터는 이를 되돌리지 못했고, 결국 옥토푸스의 육신과 함께 죽게 된다.

…그리고 귀환

비록 닥터 옥토푸스의 몸은 죽었지만 피터 파커의 영혼 일부는 어째선지 스파이더맨에게 남아 있었다. 더 우월하다는 의미의 ‘슈피리어 스파이더맨’으로 활동을 시작한 닥터 옥토푸스는 기존의 피터와는 꽤나 다른 행보를 거듭한다. (이 시기의 이야기를 다룬 <슈피리어 스파이더맨> 발간 예정.) 하지만 시간의 뒤틀림에 휘말린 그는 불의의 사고를 당해 다른 차원으로 사라지고, 남아 있던 피터 파커의 영혼은 우여곡절 끝에 자신의 몸을 되찾는다. 이때가 2014년 6월, 스파이더맨이 독자들의 곁으로 돌아오기까지 걸린 시간은 무려 1년이 넘는다.

마블 나우! 스파이더맨

사실 스파이더맨의 죽음은 마블의 대규모 리런치 이벤트 ‘마블 나우!’의 일환이었다. 거기서 한 번 더 쇄신을 가한 1년 후의 ‘올 뉴 마블 나우!’를 통해 <어메이징 스파이더맨> 시리즈는 #1부터 새로이 출발했다. 이 작품은 ‘올 뉴 마블 나우!’ 시대의 새로운 스파이더맨 이야기로 이전의 피터 파커에 대해 잘 알지 못해도 쉽게 즐길 수 있는 친절한 시리즈이면서, 대형 이벤트 ‘스파이더버스’로 자연스럽게 이어진다.

스파이더버스

스파이더버스는 모든 멀티버스의 스파이더들이 모여 공동의 적을 두고 싸우는 초대형 이벤트이다. 온갖 스파이더맨과 스파이더우먼, 심지어 스파이더 동물들까지 한데 집결해 진풍경을 연출하는데, 그들이 이렇게 뭉칠 수밖에 없던 이유는 동시다발적으로 벌어진 스파이더 학살 때문이다. 피터 파커의 숙적 몰런과 그의 가족들이 모든 우주의 스파이더 능력자들을 먹어 치우기 시작했고, 흩어져 있던 개별 스파이더들은 도무지 막을 도리가 없었다. 그러던 중 슈피리어 스파이더맨과 스파이더-UK 덕분에 이들은 가까스로 힘을 모으기 시작하고 마침내 전면전을 준비한다. 하지만 몰런 가족의 압도적인 파괴력 앞에 차례로 무릎을 꿇으며 모든 차원의 스파이더맨은 일말의 승리 가능성도 보이지 않는 가운데 죽음을 눈앞에 두게 된다. 온통 거미로 득시글거리는 ‘스파이더버스’ 이벤트의 결말은 과연…?

<어메이징 스파이더맨(2014)> #9-15 수록.

※함께 읽으면 좋은 작품:

<마블 나우! 어메이징 스파이더맨> Vol. 1-2

<어메이징 스파이더맨: 스파이더 아일랜드>

J. 마이클 스트라진스키 <어메이징 스파이더맨> Vol. 1-4