성 이야기는 아이들이 반드시 알아야 할, 하지만 섣불리 이야기하기에는 혐오감과 수치심만 불러일으키기 십상인 이야기이다. 아이들도 어른들과는 다른 형태와 층위이기는 하지만 성적 욕구를 가지고 있다. 옛이야기는 직접적인 성 교육과는 달리 마력과도 같은 힘을 발휘한다. 옛이야기는 성 경험을 언급하거나 암시하지 않고도 의식적인 성 교육보다 훨씬 더 많은 것을 전달할 수 있다. 아이들은 동물에 대해 본능적인 친밀감을 가지고 있다. 개구리는 아이들을 위협하는 힘도 가지고 있지 않으며, 자라면서 변태를 겪는다. 개구리는 탄생하기 전의 아이처럼 물 속에서 삶을 시작해서 변태를 겪고 땅으로 옮아온다. 아이들은 스스로를 앞으로 마땅히 많은 변화를 겪어야 하는 올챙이와 비슷한 저급한 존재로 여긴다. 이 이야기는 개구리를 역겹게 느끼는 아이들의 생각에 동의한다. 따라서 아이들은 이 이야기를 신뢰할 수 있게 되고, 그렇게 해서 이 이야기는 성적인 것에 대한 직접적인 언급은 한 마디도 없이, 적절한 시기가 되면 이 구역질 나는 개구리가 인생에서 아주 중요한 몫을 하게 되리라는 메시지를, 너무도 자연스러워서 전혀 거부감을 갖지 않게끔 아이들에게 전해 주고 있다.

이 이야기는 성(性)에 관한 이야기이다. 단어 하나하나의 쓰임에서도 그런 느낌을 감지할 수 있겠지만, 개구리가 왕자로 바뀌는 과정에서는 아주 명확해진다. 대개의 판본들에서는 그 일이 개구리가 공주의 침대에서, 무슨 일이 일어났을지 능히 짐작할 수 있는, 사흘 밤을 잔 뒤에 일어난다. 개구리가 침대에 눕기 전에 공주가 개구리에게 키스를 해 주어야 하며, 3주일을 함께 잔 뒤에야 왕자로 변하게 되어 있는 판본도 있다. 이 이야기에서 아이의 성숙은 무척 빠른 속도로 진행된다. 이야기 서두에서 공주는 가장 귀한 물체인 황금으로 된 공을 갖고 노는 어린아이이다. 그 공이 깊고 어두운 우물 속으로 떨어졌을 때에 어린아이의 천진함은 상실된다. 잃어 버린 공을 슬퍼하는 공주는 어린아이의 천진함을 잃은 것을 슬퍼하는 것에 다름아니다. 아직 충분히 성숙하지 못한 공주는 자기가 원하는 것을 얻기 위해서 아무 생각 없이 약속하지만, 이제 더는 어린아이일 수 없는 공주 앞에는 인생의 다른 측면이 모습을 드러내기 시작한다. 공주는 새롭게 주어진 의무를 벗어 버리려 애쓰지만 왕은 공주가 더는 어린아이가 아님을 일깨워 주며 약속을 지킬 것을 강요한다. 개구리가 육체적으로 다가올수록, 공주는 더욱더 역겨워하고 불안해한다. 그 불안함이 극에 달했을 때에 공주는 개구리를 벽에 내팽개친다. 공주는 강압적인 아버지의 명령을 처음으로 어김으로써 성숙한 자기 자신의 모습을 발견하게 되며, 개구리도 그런 폭력적이고 고통스런 과정을 겪음으로써 자기 자신의 모습을 찾게 된다.