민들레는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 꽃이다. 그러나 막상 우리는 민들레에 대해 아는 것이 드물다. 민들레꽃 한 송이는 작은 꽃 수백 개가 모여 이루어진 꽃이라는 것, 저녁이 되면 꽃잎을 다문다는 사실 들은 모르는 사람이 많을 것이다. 그래서 아이들이 질문을 해 와도 어떻게 자라나고 살아가는지에 대해서 쉽게 설명하기 어려운 것이 사실이다. 시공주니어에서 새로 출간된 과학 그림책 《민들레》는 이렇게 주변에서 쉽게 볼 수 있지만 자세히 알기 힘든 민들레의 한살이를 쉽고 간결하게 다룬 책이다. 막 주변 환경과 식물에 관심을 갖기 시작한 아이들에게 식물에 대한 호기심을 해결해 주고, 관심을 키워 주기에 적절한 그림책이다.

겨우내 잎을 땅에 붙이고 있던 민들레는 봄이 되자 새잎을 틔운다. 민들레의 뿌리는 매우 길며 튼튼하다. 민들레는 낮에는 피어 있다가 밤이 되면 다시 오므라들며 흐리거나 비가 오는 날에는 꽃을 오므리고 피지 않는다. 민들레꽃 한 송이는 수많은 작은 꽃으로 이루어져 있어 저마다 열매를 맺는다. 꽃이 시들면 열매는 자라나고 각 열매는 갓털을 펼치고 날아간다. 바람에 실려 간 열매는 땅에 떨어져 뿌리를 내리고 새로운 민들레로 자라난다.

<이 책의 특징>
1. 아이들의 눈높이에 맞춘 구성

2. 정확한 정보
아이들에게 읽어 주는 책이라고 대충 넘어가지 않고 나무가 어떤 생물인지, 어떻게 싹을 틔워 커다란 나무로 자라는지 차근차근 정확히 설명했다. ‘엽록소’, ‘체관부’, ‘물관부’, ‘세포’ 같은 나무를 이해하는 데 필요한 말들도 다소 어렵지만 그대로 썼다. 그리고 이에 대한 부연 설명을 붙여 아이들의 이해를 도왔다.

3. 쉽고 간결한 문장
아이들이 묻고 어른이 답하는 형식으로 마치 대화를 나누는 듯 정답다. 물음에 대한 답으로 풀어 주는 나무의 생태에 대한 지식은 아이들의 시점에 맞춰 알기 쉽게 설명되었다.

4. 친근한 그림
삐뚤빼뚤해 보이는 그림이 아이들이 그린 듯 친근하다. 이 그림이 자칫 딱딱하게 느껴질 수 있는 정보와 어우러져 아이들에게 재미있는 과학 그림책으로 다가갈 것이다.