지은이 나관중은 중국의 원나라 끝 무렵과 명나라 첫 무렵(14세기)에 걸쳐 살았으나 태어나 죽은 때가 정확히 알려지지는 않았다. 태어난 곳은 산서(山西) 태원(太原)으로 알려졌으나 이 역시 정확하지 않다. 이름은 본(本)이며 자는 관중(貫中), 호는 호해산인(湖海散人)이다. 대표적인 작품은 소설 ‘삼국지통속연의(三國志通俗演義)’이며, 다른 소설로는 ‘수당양조지전(隋唐兩朝志傳)’, ‘삼수평요전(三遂平妖傳)’, ‘잔당오대사연의(殘唐五代史演義)’ 들이 있다. 또 희곡으로 ‘조태조용호풍운회(趙太祖龍虎風雲會)’를 비롯한 몇 편이 있는 걸로 알려져 있다.

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1990년 《한길문학》에 시를 발표하며 작품 활동을 시작했다. 그 뒤로 시뿐 아니라 동화, 소설, 희곡 등 다양한 장르의 작품들을 꾸준히 발표하고 있으며, 그중 《봄바람》은 중・고등학교 교과서에 실리기도 했다. 좋은 글을 쓰기 위해 애쓰면서도, 학교나 도서관처럼 독자들이 있는 곳에서 부르면 언제든지 달려가 작품에 대한 이야기를 들려준다. 《도마 이발소의 생선들》은 아들 솔별이와 함께 다니는 단골 이발소 이야기를 재미나게 엮은 작품이다. 주인공 훈이의 시점으로 펼쳐지는 생동감 넘치는 이야기를 통해 또래 친구들의 솔직한 생각을 엿볼 수 있다.
작품으로 동화 《내 고추는 천연 기념물》, 《구멍 속 나라》, 《까치학교》, 《바람으로 남은 엄마》, 《미리 쓰는 방학 일기》, 《개밥상과 시인 아저씨》 들이 있고, 《10대를 위한 완역 삼국지》와 시집 《진도아리랑》, 《배고픈 웃음》, 《하늘산 땅골 이야기》, 소설 《봄바람》, 《나는 아름답다》, 《밥이 끓는 시간》, 《너는 스무 살, 아니 만 열아홉 살》, 《나를 위한 연구》 들도 펴냈다.

 

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서울대학교 미술대학에서 서양화를 공부했다. 오랫동안 어린이 책에 다양한 그림을 선보이며 주목받아 왔다. 그린 책으로는 《스컹크, 독방귀 맛 좀 볼래?》, 《댕기 땡기》, <10대를 위한 완역 삼국지> 시리즈, 《가방 들어 주는 아이》, 《내 친구 꼬마 용》, 《안녕, 사바나》, <한국생활사박물관> 시리즈 들이 있다.

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